Apocalipse, a revelação de Jesus Cristo

Apocalipse, a revelação de Jesus Cristo 

Texto áureo = “Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o fim esta próximo” (Ap 1.3)

Introdução 

O livro de Apocalipse, escrito por João o discípulo amado, possui em seus escritos as maiores revelações sobre Cristo e a sua Igreja no Novo Testamento. Caracteriza-se por apresentar uma série de eventos de grande magnitude, composto por visões, revelações e profecias. A lição deste trimestre traz mais luz sobre este assunto fascinante. A vitória da Igreja nestes últimos dias depende exclusivamente de estar apercebida e preparada para aquele grande dia (Lc 12.40; Mt 24.44).

1 - O Autor do livro 

       Para se entendermos o momento histórico no qual viveu o nobre apóstolo, é preciso compreender que após a diáspora judaica, do ano 70 da nossa era, pouco é revelado nos textos bíblicos sobre os governos daquele período. Na trajetória histórica dos imperadores romanos podemos identificar um pouco da vida do apóstolo João. O apóstolo sofreu o desterro para ilha de Patmos onde ele teve a revelação do livro de apocalipse. Do ano 70 até ao ano 95 o império romano teve muitos imperadores, e cada um teve papel importante na história da igreja. 

       

      1.2 Tito Flávio Vespasiano  (Vespasiano)

       Após a morte de Nero surge no comando do império romano Vespasiano, que se tornaria imperador entre os anos de 69-79. Importante imperador romano nascido em Falacrina, também grafado na forma latina como Caesar Vespasianus Augustus, o fundador da dinastia Flávia, e que através de uma enérgica política pôs fim às guerras civis que assolaram Roma após a morte de Nero e promoveu a unidade interna do império. Foi designado por Nero para reprimir uma rebelião dos hebreus na Judéia (67). Conquistou toda a Judéia, exceto Jerusalém.

 

Com a morte de Nero (68) voltou a Roma, deixando seu filho Tito no cerco a Jerusalém. A cidade de Roma perde estabilidade política e fica perto de uma guerra civil. Proclamado imperador (69) pelas legiões egípcias, seguidas pelas da Síria e da Judéia e com o apoio de Muciano, combateu e venceu as forças de Vitélio, que foi derrotado e assassinado. Devido à sua origem humilde, operosidade e simplicidade, tornou-se muito popular e, em função deste prestígio, o Senado lhe delegou poderes excepcionais. Promoveu a estabilidade política e revitalizou a economia imperial por meio de rigorosa reforma tributária, desenvolveu um vasto programa de obras públicas como a restauração do Capitólio e o início da construção do Coliseu.

            1.3 Tito Flávio Vespasiano (Tito)

           Imperador romano nos anos de 79-81, provavelmente nascido em Roma, filho mais velho e sucessor de Tito Flávio Vespasiano, que terminou a construção do Coliseu, obra iniciada por seu pai. Foi indicado comandante de uma das legiões comandadas por seu pai na Judéia. Demonstrou notável bravura, e assumiu o comando da guerra quando seu pai foi proclamado imperador (69) adquirindo grande prestígio militar, após sufocar a Revolta Judia. Foi responsabilizado pelos judeus pela destruição de Jerusalém (70). Durante o reinado de Vespasiano, participou do poder imperial, ocupou sete consulados e comandou a guarda pretoriana. Morreu em Roma e durante seu curto reinado ocorreu à catástrofe do Vesúvio (79) e Roma sofreu um grande incêndio e foi atacada pela peste. 

     1.4 Tito Flávio Domiciano Augusto ( Domiciano)

         Imperador romano (81-96) nascido em Roma, considerado o último imperador da Dinastia Flávia e cuja política centralizadora e a atitude tirânica, semeou o terror entre os habitantes de Roma, e tornaram seu governo extremamente impopular. Segundo filho de Tito Flávio Vespasiano, e sucessor do irmão mais velho Tito Flávio Vespasiano, o filho, limitou os poderes do Senado, irritando ainda mais os senadores ao acumular os títulos de cônsul (82-88) e de censor perpétuo (85-96). No campo militar obteve grandes vitórias como a conquista da Grã-Bretanha. Construiu uma fronteira fortificada ao longo do Danúbio e firmou uma paz vantajosa com os dácios. 

Negativamente desenvolveu a repressão política e as perseguições contra Cristãos e Judeus que aterrorizaram toda a população. Foi no período do governo de Domiciano, segundo a tradição, que o apóstolo João foi desterrado para a ilha de Patmos. Domiciano morreu assassinado (96), vítima de uma conspiração palaciana da qual aparentemente participou sua própria mulher.

       1.5 Marcus Cócio Nerva (Nerva) 

            Imperador romano entre os anos de 96-98 nascido em Umbria, eleito pelo senado após o assassinato de Domiciano, em apenas dois anos de governo notabilizou-se como administrador justo e introduziu reformas liberais tornando-se um dos governantes mais queridos da história imperial, embora não tenha tido apoio militar. Sua carreira política sustentou-se na lealdade e respeito ao senado. Não se conhecem experiências militares ou nomeações para governos provinciais em sua carreira, ele permaneceu decididamente leal ao Senado. Por sua idade, sua dignidade e o fato de não ter filhos, não havendo, pois, perigo de que ele fundasse uma dinastia ou adotasse os métodos autocráticos, foi escolhido imperador provisório (96) em substituição a Domiciano. Em suas reformas liberais, permitiu que os exilados voltassem e foi proclamada a liberdade, a libertas. Segundo John Fox, em o Livro dos Martires, foi no governo de Nerva que o apóstolo João ganhou a liberdade e pode sair da ilha de Patmos.

2.0 O livro de Apocalipse

Considerado um livro profético, o livro de Apocalipse, torna-se o único entre os do novo testamento. Escrito numa época de grandes mudanças, o livro escrito por João, o discípulo amado, tem muitas características próprias. Valendo-se de uma linguagem um pouco diferente das utilizadas nos seus escritos anteriores, o livro é marcado por uma série de eventos futuros e utiliza vários elementos figurados.

Para maioria dos leitores da Bíblia, o livro de Apocalipse é de difícil compreensão e interpretação nos dias hodiernos. Levando em consideração o texto escrito por João, para aquele período, a escrita proposta era de fácil percepção para os cristãos.

  É evidente que muitos teóricos, que utilizam este livro em seus comentários criaram várias interpretações sobre seu conteúdo. Mas para isso a lição deste trimestre ira nos revelar muitas e maravilhosas bênçãos sobre nossas vidas (Dt 29.29). Revelado ao apóstolo João ainda em Patmos, o livro trata de uma serie de visões e revelações que estavam acontecendo, que aconteceria num futuro próximo e viriam a acontecer (Ap 1.1,19; 22.6).  

O versículo chave da lição de hoje diz; “Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o fim esta próximo” (vers.3). Ao começar relatar a sua carta, pois o este livro assim pode ser definido, a preocupação do SENHOR é justamente voltadas às pessoas que poderia ser alcançar por aquelas palavras. Numa sociedade pobre, onde João vivia, predominava a oralidade. O texto diz bem aventurado aquele que lê, numa referência aos que alcançasse a oportunidade de ter em suas mãos os seus escritos, estes por sua vez, seriam provavelmente uns números muito reduzidos de crentes e também a escassez de exemplares. Por conseguinte os ouvintes seriam maioria, e a divulgação da palavra era constante e não era contida pelas prisões e perseguições (2 Tm 2.9). Sabemos que foi diante das grandes perseguições que o evangelho alcançou os lugares mais distantes. E ainda um terceiro grupo de pessoas, que são os que guardam as palavras em seus corações e as cumprem (Tg 1.22). 

Escrito entre os anos de 90 e 96 d.C, o livro é muito fascinante. Coberto por um tema escatológico o seu conteúdo tem levado a muitas interpretações e considerações, muitas vezes errôneas sobre o seu conteúdo. Escrito num período conturbado, no princípio do cristianismo, o livro é composto por uma serie de figuras, imagens, visões e revelações. Ao tempo que existe na sua composição uma série de eventos de grande magnitude esses por sua vez segue certa ordem cronologia. A proposta do livro é revelar à humanidade as coisas que vão para acontecer, tanto na terra o mundo físico, como nos céus, mundo espiritual. 

O livro do apocalipse é também considerado o único livro profético em o Novo Testamento. A palavra grega utilizada por João (αποκαλυψις) definida como revelação, traz em seu bojo toda uma carga profética  revelada pelo próprio Cristo para sua igreja.

3.0  Esboço do conteúdo do livro 

O livro tem início com a visão do Cristo ressurreto, enviando uma mensagem as sete igrejas que estão localizadas na Ásia; Éfeso, Esmirna, Pergamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia,( cap. 1-3) todas estavam sobre o governo romano. Todas estas igrejas são repreendidas pelo SENHOR nos pontos em que falharam, mas todas são encorajadas a procurarem a restauração. 

O livro pode também ser dividido em quatro visões de João;

Primeira visão;

Cristo e a Igreja, 1:9-3:22

A representação as presença Sacerdotal, 1; 9-20

Cartas as Sete Igreja, 2: 1-3:22

Segunda visão

Cristo e o mundo, 4:1-16:21

Comissão do Cordeiro, 4: 1-5:14

Quebrando os Sete Selos, 6:1-17; 8:1-5

Parêntese, 7: 1-17

A selagem dos 144.000, 7: 1-8

A multidão Incontável, 7: 9-17

As Sete Trombetas, 8:6-11:19

O toque das Trombetas, 8:7-9:21; 11:15-19

Um parêntese o Livrinho, 10: 1-11

A medição do Templo, 11:1,2

As duas Testemunhas, 11:3-14

Os Sinais, 12: 1-4:20

A Mulher, 12: 1-3,6,14-16

O Dragão, 12: 3,4,7-13,15-17

O Menino, 12:5

Miguel, o Arcanjo, 12:7

A Besta saída do Mar, 13: 1-10

A Besta saída da Terra, 13:11-18

O Cordeiro no Monte Sião e Seus Seguidores, 14:1-5

Parêntese: os Anúncios Angelicais, 14: 6-20

As Sete Taças, 15:1-16:21

Os Santos que Cantam, 15:1-4

Julgamento, 15: 5-16:21

Terceira visão

A queda da Babilônia, 17:1-18:24

A Resposta do Céu, 19: 1-10

A vitoria sobre as Bestas, 19:11-21

O Reino Milenar, 20:1-6

Conflito e Juízo Finais, 20:7-15

Novos Céus e Nova Terra, 21:1-8

Quarta Visão

Cistos e a Eternidade, 21: 9-21

Uma Nova Vida com Deus e o Cordeiro, 21: 22-22:5

EPÍLOGO: A chamada de Cristo, 22:6-21

Chamada a obediência, 22: 6-11

Chamada ao Trabalho, 22:12-15

Chamada ao Amor, 22: 16-20

Benção, 22:21 (Bíblia de estudos Vida Nova 1996)

4.0 A Ilha de Patmos

Sobre a Ásia os gregos, no sec. III a.C,  poderia ser o continente asiático, centralizada em torno de Éfeso uma das cidades mais proeminente do continente naquele período. Em 133 a.C caiu sobre o governo do império Romano, e toda esta área foi subsequentemente organizada como província e todas as ilhas ao seu entorno, que incluía toda a costa ocidental da Ásia Menor.  

No período do Novo Testamento, as principais cidades gregas, que outrora haviam sofrido com as opressões romanas, agora encontram novo ambiente para seu crescimento no governo de Augusto. A organização dessa região política estava diretamente ligada a Roma. O cristianismo foi somente estabelecido neste período, e nos grandes centros políticos como Pergamo, Esmirna e Éfeso, e encontram-se vestígios históricos também nas cidades citadas no livro em estudo. 

            Patmos uma pequena ilha do Dodecaneso, que ficava cerca de 50 km afastada da Ásia Menor. Segundo alguns escritores, o apóstolo João tenha sido banido para esta ilha por alguns meses, próximo ao ano de 95 dC, tendo estado anteriormente em Éfeso. Tudo levar a acreditar que ele escreveu o Apocalipse nesta ilha (Ap 1.9). A ilha tem cerca de 13 km de comprimento com largura de aproximadamente 5,5 km. Tendo em sua paisagem colinas vulcânicas e mares circundantes. Essa ilha era usada para receber os presos do império romano. Atualmente a ilha pertence à Grécia.

5.0 As várias interpretações sobre o livro de Apocalipse

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Existem pelo menos quatro principais interpretações a serem consideradas em relação ao livro de Apocalipse. 

5.1 O ponto de vista Preterista.

Considera o livro como acontecimentos passados. Entendem que devido às condições dentro do império romano e seus governantes no primeiro século. Consideram o uso das visões tidas por João, argumentando que direcionavam para o império daquele período como senda a forma do mal. E usando uma linguagem simbólica protesta contra o mesmo mostrando o descontentamento de Deus e que Ele intervinha diretamente. Eles manipulam as datas para tudo, tornando as profecias bíblicas em história, mas No livro ainda existem muitas para cumprirem ( Ap 1.3; 22.7,10,18,19.)

5.2 O ponto de vista Histórico.

Refuta o livro como escrito dentro dum panorama histórico daquele período. Usando o próprio tempo do autor com um tempo final. Existe a indicação desses autores de interrupções nos episódios que ocorrem no livro. Outros necessariamente oferecem uma história continua. Essas opiniões eram aceitas por muitos reformadores aos quais identificava Roma como a besta. No entanto acreditam que grande parte dessas profecias já se cumpriram e que  outras ainda estão se cumprindo neste tempo. 

5.3 O ponto de vista futurista.

Asseguram que a partir do capitulo quarto, o livro se refere apenas aos acontecimentos do fim dos tempos. Neste ponto o livro não faria referência ao tempo vivido pelo autor, ocupando apenas os eventos relacionados à segunda vinda de Cristo. 

 Consideram que o arrebatamento da igreja pode ser a qualquer momento, vindo após a grande Tribulação sobre Israel e as nações da terra. Dentre os futuristas existem aqueles que acreditam que a igreja passará pela Tribulação. E conta a seu favor que os acontecimentos levaram ao inegavelmente governo final de Deus, e ao menos parte do livro se refere aos últimos dias.

5.4 O ponto de vista idealista ou poético.

Este ponto insiste que o livro diz respeito aos cristãos sofredores que deverão suportar até o fim os sofrimentos. Entende o uso de simbolismo no livro de Apocalipse, e acretidam que essas visões, revelações, são descrições imaginativas sobre o triunfo de Deus sobre as forças de satanás. 

Contudo nenhum destes argumentos teóricos completa em si só a necessidade que compreende verdadeira interpretação do texto escrito. Não distante, o bom discernimento para o entendimento das profecias bíblicas vê o livro como um farol que alumia a igreja através da sua história. A sua linguagem simbólica que mantém na escuridão ainda boa parte de todos os escritos de João, torna a igreja compromissada com a palavra de Deus e uma constante busca pela santificação, lembrando sempre que o fim esta muito próximo ( Ap 3.11).

Conclusão

A lição deste trimestre tem muito a nos ensinar. Que o bom Espírito Santo nos faça entender as verdades reveladas nas cartas escritas as Sete Igreja da Ásia. Somente um coração fervoroso que almeja entender as preciosas promessas deste livro pode desfrutar do seu conteúdo. 

Evang. Juarez Alves Perira

Bibliografia

BOYER Orlando, Pequena Enciclopédia Biblica. Rio de Janeiro, CPAD.

FOX John, O Livro dos Martires, Trad. Marta Doreto de Andrade e Degmar Ribas Júnior. Rio de Janeiro, CPAD 2001.

JOSEFO Flavio, Historia dos Hebreus. Trad. De Vicente Pedroso. Rio de Janeiro, CPAD, 199O. 

HENRY Matteu, Comentário Bíblico, Trad. Degmar Ribas Júnior. Rio de Janeiro, CPAD 2002.

Novo Testamento Interlinear Grego-Português, Sociedade Bíblica do Brasil. São Paulo 2004.

Chaves para a leitura do Apocalipse

Chaves para a leitura do Apocalipse

 Texto Áureo - “Revelação de Jesus Cristo, a qual Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e pelo seu anjo as enviou e as notificou a João seu servo”. Ap 1.1

 Verdade Aplicada - O Apocalipse é um livro aberto, cheio de símbolos, profecias, juízos e condenações, mas re­levante, majestoso e apoteótico.

Objetivos da Lição

►      Introduzir de modo provei­toso e prazeroso o estudo do Apocalipse.

►      Oferecer informação à identi­ficação correta de personagens e fatos do Apocalipse.

►      Corrigir possíveis erros de interpretação.

 Textos de Referência

 Ap 1.3        Bem-aventurado aque­le que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guar­dam as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo.

Ap 1.12      E virei-me para ver quem falava comigo. E, virando-me, vi sete castiçais de ouro;

Ap 1.13      E, no meio dos sete castiçais, um semelhante ao Filho do Homem, vestido até os pés de uma veste comprida e cingido pelo peito com um cinto de ouro.

Ap 1.14      E a sua cabeça e ca­belos eram brancos como lã branca, como a neve, e os olhos, como chama de fogo;

Ap 1.15      E os seus pés, seme­lhantes a latão reluzente, como se tivesse sido refinado numa fornalha; e a sua voz, como a voz de muitas águas.

Ap 1.16      E ele tinha na sua destra sete estrelas; e da sua boca saía uma aguda espada de dois fios; e o seu rosto era como o sol, quando na sua força resplandece.

 Ajuda Versículos

Prólogo 1:1-8

 A Relevância do Apocalipse

 “Sobe para aqui”, diz-lhe a misteriosa voz (Ap 4:1); e João é transportado para dentro de regiões tão estranhas e remotas que muitos cris­tãos hesitam em explorá-las com ele. Os evangelhos e as cartas são ter­ritórios mais familiares e mais acessíveis. Será que este extraordiná­rio livro do fim da Bíblia, pertencente (em mais de um sentido) a um mundo inteiramente diferente, tem algo a ver com o pragmatismo de vida do século XXI?

 Desde o princípio, no entanto, o livro do Apocalipse afirma ter sido escrito para o benefício, não de uma minoria da igreja, mas de todos; e não para a sua própria época somente, mas para a igreja em todas as épocas. Como todo o resto da Bíblia, o Apocalipse fala hoje.

 A Relevância do Título

 Os dois volumes de história escritos por Lucas (o Evangelho e Atos dos Apóstolos) foram escritos para uma pessoa chamada Teófilo (Lc 1:3; At 1:1). Apesar disso, não temos nenhuma dúvida de que o que foi escrito para Teófilo é para leitores de qualquer época. As cartas de Paulo foram escritas especificamente a grupos de cristãos espalha­dos pelo Império Romano. Entendemos que o que o apóstolo escre­veu a eles se aplica igualmente a nós. Todos os escritos do novo Tes­tamento foram destinados especificamente para os cristãos do primei­ro século, mas não hesitamos em aceitar sua relevância para os cris­tãos modernos. Ora, se agimos assim a respeito dos livros que foram escritos especificamente para pessoas ou grupos de pessoas, quanto mais as partes do Novo Testamento que foram escritas especificamente para os cristãos em geral!

 O título (Ap 1:1-3) diz que o livro do Apocalipse é desse tipo. É a revelação de Jesus Cristo, dada por Deus aos seus servos. Se eu sou um dos que servem ao Senhor, então este livro é para mim, ape­sar do conteúdo me parecer irrelevante à primeira vista. É necessário perseverar na leitura para que eu venha a alcançar a bênção prometi­da pelo autor (1:3).

 A Relevância da Saudação

 Apesar de no título João indicar que a sua mensagem é para os ser­vos de Cristo em geral, na dedicatória (1:4-8) ele diz estar escreven­do em particular para as sete igrejas na Ásia. O que João envia àque­las igrejas é algo mais do que as breves cartas contidas nos capítulos 2 e 3. O livro inteiro é a carta e na frase final do livro aparecem as pa­lavras de despedida (22:21). Assim, tanto a frase do título “aos seus servos” como a frase da dedicatória “às sete igrejas que se encontram na Ásia” referem-se ao livro do Apocalipse como um todo. O que João escreve em forma de carta a um grupo de igrejas do primeiro século é de fato uma mensagem a todos os cristãos sem distinção. O princí­pio e o fim do Apocalipse colocam-no na mesma categoria das car­tas de Pedro e de Paulo, de Tiago e de Judas, escritas, a princípio, em função de situações enfrentadas pela igreja primitiva, mas que conti­nham verdades apostólicas que, na intenção de Deus, deveriam ser­vir à igreja em todas as épocas. O Apocalipse não é um mero apêndi­ce à coleção de cartas que constituem a parte central do Novo Testa­mento. É, na realidade, a última e a mais grandiosa de todas essas car­tas. O Apocalipse é tão abrangedor quanto Romanos, tão glorioso quanto Efésios, tão prático quanto Tiago e Filemon, e tão relevante para o mundo moderno quanto qualquer uma delas.

 A Relevância da Cena de Abertura

 Vamos agora deixar de lado o título e a dedicatória (1:1-8) e vamos roubar uma prévia da primeira cena do grande drama onde vemos o Cristo vivo (ressurreto) ditando a João as cartas para as sete igrejas. A igreja em Pérgamo ele diz: “Tenho, todavia, contra ti algumas coi­sas, pois que tens aí os que sustentam a doutrina de Balaão... ” (2:14).

A igreja em Tiatira ele diz: “Tenho, porém, contra ti o tolerares que esta mulher, Jezabel.... ” (2:20). Vejamos o que podemos aprender des­ses versículos.

Foi no tempo de Moisés, provavelmente no século XIII a.C., que Balaão iludiu o povo de Deus com um ensino falso. Em Pérgamo, 1.300 anos mais tarde, encontramos o mesmo falso ensino iludindo novamente o povo de Deus. Foi no nono século a.C. que Jezabel, esposa do rei Aca­be, causou semelhante confusão no meio do povo de Israel. Novecen­tos anos mais tarde encontramos, em Tiatira, não somente os ensinos de Jezabel, mas a sua própria pessoa uma vez mais em evidência.

É evidente que Cristo não está falando da reencarnação de Je­zabel, mas sim da repetição de um modelo. A história bíblica está re­pleta de repetições desse tipo. Assim, por exemplo, a pregação de Je­sus repete as circunstâncias da pregação de Jonas (Mt 12:39ss), e o erguimento do filho do homem sobre a cruz repete o levantamento da serpente de bronze por Moisés (Jo 3:14). Da mesma forma João Ba­tista não somente relembra, mas em certo sentido é o profeta Elias que viveu séculos antes (Mt 11:14).

A carta aos Hebreus, cuja raiz está no Antigo Testamento, apre­senta muitos outros exemplos. A mensagem de Deus, que veio com urgência através da boca de Davi, dizendo: “hoje, se ouvirdes a sua voz.... ”, era uma mensagem tão urgente para os cristãos hebreus que a ouviram mil anos depois de Davi, como havia sido para os contem­porâneos de Moisés que a ouviram trezentos anos antes de Davi (Hb 3:7—4:10). Adentrando mais no passado verificamos que o juramen­to feito por Deus a Abraão tem para nós o mesmo valor e força que teve para Abraão (Hb 6:13-18). E voltando ao mais remoto ponto da história humana vemos Abel expressar sua fé no sacrifício que ofere­ceu a Deus, e que mesmo hoje “depois de morto, ainda fala” (Hb 11:4). Assim como em todas as gerações a má influência de Balaão e Jeza­bel pode reaparecer, Deus também, em sua misericórdia, repete cons­tantemente as grandes verdades da salvação; como o profeta disse, elas “renovam-se a cada manhã” (Lm 3:23).

Precisamos, então, dar pleno significado ao tempo presente dos verbos a que acabamos de nos referir. A urgência de Hebreus 3:7, que pode ser traduzida “o Espírito Santo está dizendo: ‘hoje...se ouvirdes a sua voz’” pode ser comparada à frase sete vezes repetida em Apoca­lipse 2 e 3, que poderíamos traduzir de maneira semelhante: “ouvi o que o Espírito Santo está dizendo às igrejas”. O que temos em Apoca­lipse 2 e 3 é uma reafirmação de certas verdades do mundo espiritual, tão reais nos dias de João como haviam sido nos dias de Jezabel, e não menos relevantes para nós hoje. A promessa de bênção, no princípio e no fim do Apocalipse (1:3; 22:7) é para todos aqueles que leem, ou­vem e guardam as palavras desta profecia, sem distinção de tempo.

 Uma Consequência Importante

Se é, de fato, assim, chegamos então a uma conclusão de certa importância.

Antes mesmo de chegar ao segundo versículo do primeiro capí­tulo, defrontamo-nos com três questões importantes que há tempo vêm exercitando a mente dos críticos e comentaristas. O nome Apocalip­se (apokalypsis, no grego) não somente nos diz que é uma revelação de grandes verdades acerca de Jesus Cristo, mas também vincula o li­vro a um tipo particular de literatura judaica chamada “literatura apocalíptica”.

A pergunta que se segue em função desta relação é: Até que ponto João pretendia que o seu livro fosse lido como sendo uma lite­ratura apocalíptica? E, por causa disso, quanto é necessário conhecer sobre a literatura apocalíptica para que se possa entender o Apo­calipse de João? A segunda questão é o próprio João. Será ele, de fa­to, João, o apóstolo, o filho de Zebedeu, o mesmo que escreveu o evan­gelho e as três cartas, ou será que esta visão tradicional dos fatos é vul­nerável, o que significa que o autor poderia ter sido outra pessoa, mas com o mesmo nome e com a mesma autoridade. A terceira questão é pertinente aos “servos” a quem o livro é endereçado. É evidente que poderíamos entender melhor o livro se pudéssemos saber exatamen­te quem são os servos e quais as circunstâncias e necessidades às quais João estava se dirigindo.

 O fato de que questões como essas foram tratadas de forma su­mária na introdução não quer dizer que não sejam importantes; mas faz-se necessária uma advertência. Quando o leitor se depara com algo que lhe parece obscuro no livro do Apocalipse, ele pode ser levado a pensar: “se eu tão somente tivesse um conhecimento mais profundo da literatura judaica, ou da história romana, ou da filosofia grega, es­ses mistérios estariam esclarecidos”. Tenho certeza de que isso é ilu­sório. Pois o número de servos do Senhor equipados com este tipo de conhecimento será sempre relativamente pequeno porque “não foram chamados muitos sábios” (1 Co 1:26), e a mensagem do Apocalipse, como já vimos, é endereçada a todos os servos do Senhor sem distin­ção. O valor principal do livro deve ser, portanto, de tal espécie que mesmo os cristãos sem grande cultura possam tirar proveito.

 Este fato não deprecia o valor da pesquisa bíblica e, muito me­nos, exalta o anti-intelectualismo; o estudo das Escrituras exige o uso máximo possível da mente do cristão. Mas é para reafirmar que o requisitado mais importante para o entendimento destes grandes mistérios é um conhecimento, como o que o próprio João tinha da palavra de Deus e do testemunho de Jesus Cristo (Ap 1:2 e 9). Para a maio­ria dos que resolveram estudar o Apocalipse de João, aquela Palavra e aquele Testemunho foram a única fonte de iluminação: a Bíblia nas mãos, e o Espírito Santo no coração. É mantendo este foco de ilumi­nação no centro do caminho a ser percorrido, em vez de utilizar-se da pequena luz que os estudos críticos lançam sobre o escuro, é que “quem quer que por ele caminhe não errará, nem mesmo o louco” (Is 35:8).

 O Título (1:1-3)

 Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que em breve devem acontecer, e que ele, enviando por intermédio do seu anjo, notificou ao seu servo João, ²o qual atestou a palavra de Deus e o testemunho de Jesus Cristo, quanto a tudo o que viu.³ Bem-aventurados aqueles que leem e aqueles que ouvem as palavras da profecia e guardam as coisas nela escritas, pois o tempo está próximo.

 Esta não é a revelação de João: ele é apenas o repórter, mas é do Senhor Jesus Cristo; e mesmo Jesus não é a fonte desta revelação, pois, como podemos ver muitas vezes no Evangelho de João, o Senhor Je­sus recebe-a do Pai. Mesmo passando por cinco estágios de transmis­são: do Pai para o Filho, do Filho para o anjo, do anjo para o escri­tor e daí para os leitores, a revelação é apresentada claramente como a “palavra de Deus e o testemunho de Jesus”. Esta última frase des­creve o que estava para ser mostrado a João na ilha de Patmos.

Já no versículo 9, onde a frase “a palavra de Deus e o testemunho de Jesus” ocorrem novamente, não se faz referência ao que João veria, mas ao porquê de ter sido isolado na ilha. João já ouvira Deus falar e já ti­nha visto e ouvido Cristo dar testemunho da veracidade das palavras de Deus. Ele não negaria esta sua experiência cristã, nem poderia fazê-lo, e por isso foi enviado para o exílio. Agora João receberia novamente a palavra e o testemunho, uma mensagem genuína da parte de Deus que no tempo devido deveria ser lida em voz alta nos cultos, como ou­tras porções das Escrituras (v.3). Esta revelação, em certo sentido, não traria nenhuma novidade, simplesmente seria uma recapitulação da fé cristã que João já possuía. Esta seria, porém, a última vez que Deus repetiria os padrões da verdade e o faria utilizando-se de um po­der devastador e um indescritível esplendor.

Esses versículos desencorajam as visões “futuristas” do Apoca­lipse. Com certeza o livro trata de muitas coisas que ainda jazem no futuro. Mas note-se que a João foram mostradas “as coisas que em breve devem acontecer”. Esta última frase é emprestada da literatura apocalíptica pré-cristã e sutilmente modificada por João. A revelação dada a Daniel consistia no que haveria de acontecer nos últimos dias (Dn 2:28). A igreja primitiva acreditava que o início da era cristã e o princípio dos últimos dias, mencionados por Daniel, aconteceram simultaneamente (At 2:16ss; 3:24). É verdade que a palavra “breve” pode ser traduzida pela expressão “de repente” e dessa forma poder-se-ia argumentar que os eventos profetizados por João, quando começassem a acontecer, se sucederiam rapidamente, mas que poderiam co­meçar a acontecer só muito depois dos dias de João. De acordo com este ponto de vista, a maior parte do Apocalipse não estaria cumpri­da até o dia de hoje. Mas o versículo, como é apresentado, não se re­fere a um tempo futuro muito distante. Quando nos deparamos com a frase de Daniel “o que há de acontecer nos últimos dias “mudada por João para “as coisas que em breve devem acontecer” logo enten­demos qual é a intenção de João. Sua intenção é mostrar que os eventos preditos para um futuro distante por Daniel devem agora, nos dias de João, acontecer em breve. Neste contexto podemos entender melhor a expressão “o tempo está próximo” (v.3).

Tempo para quê?, poderíamos perguntar. Tempo para o início do fim e dos eventos a ele relacionados? Tempo para o início de uma longa série de acontecimentos que eventualmente anunciarão o fim do mun­do? Tempo para alguma tribulação imediata ou perseguição que será um tipo de presságio do fim? Não é dito a João, de imediato, a que a expressão se refere.

 Mas é digno de nota o que Daniel tinha em mente quando falou dos eventos que haveriam de ocorrer nos últimos dias. A profecia de Daniel estava baseada em um sonho de Nabucodonozor no qual ha­via sido mostrado ao rei, em forma de uma grande estátua, a suces­são dos impérios mundiais, começando com o seu. De acordo com a profecia, nos dias do último daqueles impérios mundiais “o Deus do céu suscitará um reino que não será jamais destruído” (Dn 2:44).

 E João viu a chegada dos últimos dias. O estabelecimento do rei­no de Deus foi iniciado com a vinda de Cristo, e a promessa feita por Daniel de que “este reino não passará para outro povo: esmiuçará e consumirá todos estes reinos, mas ele mesmo subsistirá para sempre” (Dn 2:44), começou também a ser cumprida.

O cumprimento de pro­fecias é um processo e não algo que vem de imediato; é um processo muitas vezes prolongado, não súbito, como podemos observar ape­sar dos eventos, que levam ao clímax, moverem-se bastante rápido. O processo que leva ao clímax ocupa toda a era da pregação do Evan­gelho, indo da inauguração do reino (Ap 12:10) até o seu triunfo fi­nal (Ap 11:15). Se o que Daniel previu para os últimos dias é o que o anjo está trazendo para João, então o tempo está, de fato, próximo. Ao chegar a carta aos destinatários, nas igrejas da Ásia, eles poderão afirmar que “estas coisas estão, de fato, acontecendo agora”. É esta característica imediata dos escritos de João que sempre cativou os lei­tores mais dedicados. Portanto, o Apocalipse pode revelar, hoje, no sé­culo XXI, a realidade presente do conflito existente entre o reino des­te mundo e o reino do nosso Senhor.

 A Dedicatória (1:4-8)

 João, às sete igrejas que se encontram na Ásia: Graça e paz a vós ou­tros, da parte daquele que é, que era e que há de vir, da parte dos sete Espíritos que se acham diante do seu trono, ⁵e da parte de Jesus Cris­to, a fiel testemunha, o primogênito dos mortos, e o soberano dos reis da terra. Àquele que nos ama, e pelo seu sangue nos libertou dos nossos pecados, ⁶e nos constituiu reino, sacerdotes para o seu Deus e Pai, a ele a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém. ⁷Eis que vem com as nuvens, e todo olho o verá, até quantos o traspassaram. E todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele. Certamente. Amém. ⁸Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus, aquele que é, que era e que há de vir, o Todo-poderoso.

 Pelo menos dez igrejas haviam sido estabelecidas na província da Ásia quando João escreveu o Apocalipse, portanto deve ter havido alguma razão para que ele escolhesse sete delas. Por agora queremos simplesmente apontar o fato de que o número de igrejas às quais João se diri­giu (cujo significado simbólico será considerado mais adiante ainda em ebdareiabranca.com), bem como a ordem na qual elas são apresentadas (que, ao que tudo indica, parece ser mais uma questão de simetria de estilo do que de geografia) parecem indicar que a mensagem é para a igreja em geral.

 João abre a sua dedicatória com um tipo de saudação que pode ser encontrado na maioria das cartas no Novo Testamento. Pelo fato de dirigir-se a um público bastante grande, sua descrição dos remeten­tes é bastante impressionante. Graça e paz vêm, neste caso, do Deus triuno e cada uma das pessoas da trindade é mencionada por sua vez.

 A descrição de Deus, o pai, que relembra o nome divino dado a Moisés em Êxodo 3:14, demonstra a particularidade de certa porção da linguagem utilizada por João. A gramática do versículo 4 foi sua­vizada na versão ERAB. O que João verdadeiramente escreveu no gre­go seria o seguinte em português: “Graça e paz da parte de ele que é... Será que realmente João deveria ter usado “de ele” em vez de “dele” ou “daquele”? É possível que João estivesse vendo Deus como alguém que é sempre “ele”, o único sujeito de todas as sentenças, que gover­na todo o conteúdo do que está escrito, não sendo “ele” mesmo con­trolado por nada. Nem mesmo pelas leis gramaticais. Encontramos no Apocalipse muitas declarações, muito mais explícitas do que es­ta, do que o escritor da carta aos Hebreus chamou de “a imutabilida­de do seu propósito” (Hb 6:17).

De qualquer forma os erros grama­ticais do Apocalipse estão somente na superfície, e podem ser resul­tado da impressionante sequência de visões que o escritor teve. No fun­do, os erros gramaticais são perfeitamente coerentes com a verdade e formam uma peculiar gramática do espírito.

Aliás, o Espírito que está diante do trono, o centro da trindade, e que conhece as profundezas de Deus (1 

Co 2: 10ss), é mencionado a seguir. A visão de João o levará para dentro do santuário celestial, do qual o tabernáculo no deserto era uma cópia e uma sombra (Hb 8:5). E talvez a ordem de apresentação da trindade de um modo pouco costumeiro (Pai, Espírito Santo, Filho) corresponda ao plano do san­tuário terrestre em que a arca no santo dos santos representa o trono de Deus; o castiçal de sete hastes no lugar santo representa o Espírito Santo; e no átrio frontal ficava o altar de bronze com os sacerdotes e sacrifícios, ambos representantes do trabalho redentor de Cristo.

Se a descrição do Pai contém um dos primeiros solecismos da par­te de João, a descrição do Espírito Santo contém um dos primeiros mistérios. “Sete espíritos” — seria esta uma expressão para representar o Espírito na sua natureza essencial, da mesma forma como as sete igrejas representam a única e verdadeira igreja? Ou será que eles repre­sentam o Espírito igualmente presente em cada uma das igrejas? (Ver 5:6). Ou será que representam os sete dons do Espírito apresentados em Isaías 11:2? Não sabemos com certeza. Todavia somos avisados de antemão que as chaves que abrem certas portas do Apocalipse são de difícil acesso.

Deus, o Filho, recebe uma descrição mais completa. As raízes da descrição encontram-se no Salmo 89:27,37 e a passagem apresenta o triplo ministério de Jesus como profeta, sacerdote e rei. Com Cris­to a trindade chega à terra e a teologia (v.5) torna-se louvor (vs.5b e 6). Jesus Cristo é o profeta que veio ao mundo para dar testemunho do evangelho da salvação. Apesar da palavra testemunho ser a pala­vra grega martis, o pensamento básico não está relacionado à morte de Cristo e, sim, ao testemunho que ele dá. A vinda de Cristo é uma amável deferência da parte dele para conosco.

Ele é o Sacerdote que se ofereceu a si mesmo e que morreu para depois ressuscitar, não so­mente para si, mas para todos os filhos de Deus. Ter sido lavado no seu sangue (ERC) é uma metáfora bíblica aceitável encontrada, por exemplo, em 7:14; mas a ERAB diz: “pelo seu sangue nos libertou”, tradução que não somente tem uma melhor sustentação nos manuscritos originais, como ainda associa o nosso texto aos acontecimen­tos descritos no livro de Êxodo, tais como a morte do cordeiro pascal e a redenção de Israel do jugo egípcio. No Calvário foi efetuada uma redenção muito mais abrangente.

E seus benefícios são para nós. Agora o Senhor é exaltado como Rei dos reis, e da mesma forma como Is­rael foi libertado da escravidão para se tornar um reino de sacerdotes (Êx 19:6; Ap 5:9-10), é dada a nós a oportunidade de compartilhar do reinado do Senhor. Um dia o Senhor voltará, como ele mesmo afir­mou. Aliás, foi o próprio Senhor, e não João, que primeiro juntou esta dupla figura profética que envolve as nuvens e a lamentação das tri­bos da terra associadas à sua segunda vinda (Dn 7:13; Zc 12:10; Mt 24:30). Aqueles que o traspassaram irão reconhecê-lo e lamentarão a oportunidade perdida de salvação. Mas seu próprio povo estará a esperá-lo, sabendo que ele é o “Alfa e o Ômega”, o princípio e o fim de todas as coisas. E assim o trabalho do Senhor estará terminado.

Este é o Deus Todo-poderoso que está enviando graça e paz a nós, seus servos, na longa carta que se segue. Graça e paz em vez de per­plexidade e confusão é o que promete o Senhor a todos que com es­pírito confiante o procurarem para serem abençoados. O Apocalipse é um verdadeiro drama. Depois do título e da dedicatória que formam o prólogo, as cortinas são abertas e o drama começa.

Elaboração pelo:- Evangelista Isaias Silva de Jesus

Igreja Evangélica Assembléia de Deus Ministério Belém Em Dourados – MS

Lições bíblicas BETEL 2012